鳴らないCＤ編

　どうにも鳴らないＣＤがある。

ベートーヴェン作曲／交響曲第９番「合唱」 ウィルヘルム・フルトヴェングラー指揮 バイロイト祝祭管弦楽団 バイロイト祝祭合唱団 （モノラル録音） うんちくは、こちら

　クラシックの演奏の中で私の一番好きな一枚。これが鳴らない。
　スピーカーを買い換え（ジャンクだけど）、ＣＤプレーヤーを買い換え（ジャンクだけど）、アンプを作り（壊してるともいう）、手間隙かけた甲斐あって、うちのオーディオは半年前とは見違えるようになり、今では大抵の曲は実に気持ちよく鳴ってくれる。しかしそこでつい欲を出してしまうからいけない。
「よし、時は満ちた」
　私はおもむろにＣＤラックの一番奥に眠っているこのとっておきの１枚を取り出し、プレーヤーに供する。
　そしてすぐに期待は失望に変わる。私は思い知る。時はまだ満ちていないと。自分にはまだこの曲を聴く資格はないのだと。

　本来私は「オーディオ」マニアではない。そこそこに鳴ってくれるそこそこの機材があれば満足だ。よく聴くアニソン程度ならラジカセで十分だし、クラシックにしてもＣＤ登場後の録音ならば、ちょっとスピーカーに投資すれば十分鳴ってくれる。そんな志の低いはずの私をオーディオに駆り立てるのは、

この一枚をいい音で聴きたい

　という思いにほかならない。そして思いは満たされない。試行錯誤を重ね、結果としてそれ以外の曲はますますいい音で私を楽しませてくれるというのに、肝心のフルトヴェングラーだけは笑顔を見せてくれないのだ。

今日の試行錯誤・その１　…　ラインケーブル

　試行錯誤は今も毎日のように続いている。しかし打つ手は限られてきた。さらなる効果を求めるには投資の額をひとケタ増やすしかない。失業中の身にそんな贅沢はできない。そんな私に残された数少ないフロンティアが、ラインケーブルの交換とボリュームの換装だった。
　ラインケーブルは未だ手つかずだった。それこそ１００円ショップでも売ってるような最低ランクのものしか使ってなかった。プレーヤーからアンプに直結したり、セレクターを通したり、いろいろつなぎかたを替えても私には音の違いが分からなかったからだ。違いが分からない耳には投資は不要だろうと。それに、それなりのケーブルって１メートルン万円（！）でしょ？　そんなの買えないもん。
　でも安上がりに作れる方法を知ったので試してみた。テレビの配線に使う「同軸ケーブル」を代用するのだ。
　同軸ケーブルは「３Ｃ−２Ｖ」という規格のものが家にあまってたのでそれを使った。（同等の「３Ｃ−ＦＶ」は近所のＤＩＹショップで１０センチ８円で切り売りしてる）。プラグは秋葉原の秋月電子で１個１００円のやつを４つ買ってきた。

　２本で５００円弱の投資ならダメもとで許せる。短く作った分、多少は音が良くなるだろう、くらいの気持ちで聴いてみた。

一本２００円強のわりには見栄えはいい。

劇変！

　ああ、びっくりした。こんなに変わるものなのか。
　「いい音になった」というより「余分な音がなくなった」という方が正しいのだろう。特に高域がすっきり聴こえる。もともとＴＶ信号のような高周波の伝送に作られてるから高域特性がいいのは当然かもしれない。低域は音量としては減った。というか無駄な付帯音が削られたという感じ。ようするにクリアな音に化けた。いままででいちばんコストパフォーマンスのいい改造（？）だろう。ほかのビデオ機器とかの接続も全部これに替えたくなった。

今日の試行錯誤・その２　…　ボリューム

　私にはボリュームが必要だった。
　今、我が家では、左右のスピーカーを別々のアンプで鳴らす「バイアンプ」というつなげ方をしている。音はよくなったが、音量を調節するのに左右のアンプのボリュームをそれぞれ調節してやらないといけない。
　面倒くさい。
　こんな時、普通ならプレーヤーとアンプの間に「プリアンプ」を入れて、プリアンプのボリュームひとつで音量を調整するのだが、うちにはプリアンプなんかないし作るつもりもない。もちろん買う気もない。
　かわりに、手作りセレクターの中にボリュームを追加してみた。

自作セレクター。本当は右の穴にボリュームをつけたんだけど…

劇変（笑）！

　めちゃくちゃ、音が悪くなった。即座に撤去。

　開けた穴は適当なシールでふさぎました。

　ボリュームって、ただ音量を調整するだけなのに、あれ一つでかなり音が劣化するらしい。安物はダメダメらしい。と噂では聞いてたのだが、この実験で実感。
　ということは今のアンプについてるボリュームも音を劣化させてるかも。
　というわけでちょっと奮発して、高級なボリュームを買ってきた。

アルプスミニデテントボリューム（１８００円）

　取り付け場所もセレクターにつけるのをやめて、アンプの直近につけなおした（近いほうが音の劣化が少ないと思って）。
　ついでに２つのＩＣアンプもひとつの箱におさめてすっきりさせた…

うちのメインアンプ！ …全然、すっきりしてませんね。 無理やり押し込めたので蓋が閉まりません。 やけになって１００円で買ってきた電池チェッカーも無理やり接続。 なにせ電池駆動なので気になる電圧。

その内部 内部です。 見よ、フンドシにおさまりきらないこの魅力！（ｂｙ古賀亮一） もはや作った私にもわけわかりません。 なぜこんなので鳴るのか不思議になります。

で、音ですが。

劇変！（もういいって）

　ラインケーブルを替えた時と同じで、音がますますクリアに。低音のもやもやが払拭されたので、結果として解像度の高い音に。ラインケーブル効果と合わせて二階級特進(笑)。
　音量を下げても密度の高い音がキープできるので、寝る前にボリューム絞って聴くのが楽しみな自分には好都合。そして非力な電池アンプにとっても好都合といいことづくめ。この一両日ですっかり別次元の音になってしまった。シンプルなシステムほど、ちょっといじるだけで音が激変するのが、シュミとしては楽しいところだ。ただし自分が何をしたか覚えてないと失敗したとき元に戻せなくなるけど。

　で、とにかくこの音を聞いて（ようやく本題にはいる）思った。
「ひょっとして、時は満ちたのではないか!?」（長い前振り）。

　鳴らしてみた。これ。



　鳴った、鳴りました！　ようやく。
　理想にはまだほど遠いものの、ちゃんと録音されてる音が聞こえる！　地層に埋もれていた化石の、はさまったドロを洗い流したくらいの値打ちはある。ノイズに埋もれていた音が聞こえる！　最後のクライマックスを聞きながら、そして感動のラストが終わって、私はやった！　と思わず心で叫んでいた。

　これで万事めでたし、といいたいところなのだが、拾う神あれば捨てる神あり。
　こんどはこのアルバムの演奏に問題が起きてしまった。

　これのエンディング「声をきかせて」。コントラバスが実にいい感じなのだが、それが音がすっかりやせてしまった。おそらく今までは、ＣＤに入ってない低音をうちのオーディオが勝手にでっちあげていい音聴かせてくれたのが、ケーブル交換＆ボリューム換装で解像度がアップしたせいで、そのナゾの音がはぎ取られたに違いない。

　フルトヴェングラーを取るか、どれみをとるか。
　苦悩は続く。

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